간암의 초기증상, 발생원인 및 치료방법

< 간암 >

(출처: 픽사베이무료이미지)

1. 간암 원인

간세포 암종으로도 알려진 간암은 다양한 원인이 있습니다. 다음은 간암 발병에 기여하는 몇 가지 주요 요인입니다.

 

1) 만성 바이러스 감염: B형 간염 바이러스 또는 C형 간염 바이러스에 지속해서 감염되면 간암의 발병 위험이 많이 증가합니다. 이 바이러스는 간세포에 장기적인 염증과 손상을 일으켜 결국 암세포의 성장 결과를 초래할 수 있습니다.

 

2) 간경변증: 간경변증은 간 조직의 흉터 및 섬유화를 특징으로 하는 상태를 일컫는 말입니다. 알코올 남용, 만성 바이러스 간염, 비알코올성 지방간 질환, 자가면역 간염 그리고 기타 원인 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 간경변증은 지속적인 간세포 손상과 재생으로 인해 간암의 위험을 크게 상승시킵니다.

 

3) 알코올 남용: 알코올을 과도하게 장기간 섭취하면 간경화로 이어질 수 있으며, 이는 간암의 위험을 증가하게 만듭니다. 알코올 관련 간 질환은 간세포 암종 발병에 중요한 원인입니다.

 

4) 비알코올성 지방간 질환: 비알코올성 지방간 질환은 알코올 소비와 관련 없이 간에 지방이 축적되는 것을 특징으로 하는 상태입니다. 경우에 따라 비알코올성 지방간 질환은 비알코올성 지방간염으로 진행될 수 있으며, 이는 간 염증을 유발하고 간경화 또는 간암으로 이어질 수 있습니다.

 

5) 유전성 간 질환: 유전성 혈색소침착증, 윌슨 병, 알파-1 항 트립신 결핍, 글리코겐 축적 질환과 같은 특정 유전성 간 질환은 간암의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

6) 아플라톡신 노출: 아플라톡신은 우리가 흔히 접하는 땅콩, 옥수수, 대두와 같은 식량 작물을 오염시킬 수 있는 아스페르길루스라는 곰팡이에 의해 생성되는 독성 물질입니다. 주로 오염된 음식 섭취를 통해 아플라톡신에 장기간 노출되면 간암 위험이 증가하게 됩니다.

 

7) 당뇨병: 당뇨병을 가진 환자들은, 특히 혈당 수치가 잘 조절되지 않는데 이는 간암 발병 위험을 높이게 됩니다.

 

8) 비만: 비만은 간암을 포함한 다양한 암의 위험 증가와 관련을 가집니다. 비만이 간암 발병에 미치는 정확한 메커니즘은 완전히 이해되지 않았지만 대사 변화, 만성 염증 및 지방간 질환 발병과 관련이 있는 것으로 사료되고 있습니다.

 

9) 담배 흡연: 담배를 피우는 것은 바이러스 간염이나 과도한 알코올 사용과 같은 다른 위험 요인을 가진 개인의 간암 위험 증가와 관련이 있습니다. 여러 발암물질을 포함하는 담배의 흡연 자체가 간과 같은 신체 내의 유발할 수 있습니다.

 

10) 간암은 위와 같은 위험 요인들이 없는 경우에도 자연적으로 발생할 수 있으며 이러한 위험 요인이 있는 모든 사람이 간암에 걸리는 것은 아닙니다. 정기적인 검진, 조기 발견 및 올바른 생활 방식의 준수가 간암의 위험을 줄이고 전반적인 간 건강을 개선하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.

 

 

2. 간암 초기증상

1) 복통 또는 불편감: 간이 있는 근처의 복부 우측 상단에 통증이나 불편감이 있을 수 있습니다. 둔한 통증일 수도 있고 날카로운 통증일 수도 있습니다.

 

2) 의도하지 않은 체중 감소: 갑작스럽고 설명할 수 없는 체중 감소는 간암의 증상일 수 있습니다. 이러한 체중감소는 식단이나 운동 루틴을 변경하지 않은 경우에도 발생할 수 있습니다.

 

3) 식욕감퇴 : 식욕감퇴가 있을 수 있고 소량의 음식만을 먹어도 쉽게 포만감이 나타날 수 있습니다.

 

4) 황달: 황달로 알려진 피부와 눈이 노랗게 변하는 것은 간암의 징후일 수 있습니다. 체내에 황색 색소인 빌리루빈이 축적되면 나타나는 증상입니다.

 

5) 피로와 쇠약: 간암은 피로와 쇠약을 유발하고 이에 따라 일상 활동을 수행하기 어렵게 만듭니다.

 

6) 메스꺼움과 구토: 일부 간암 환자는 지속적인 메스꺼움을 느끼고 구토를 경험할 수 있습니다.

 

7) 복부 팽창: 암세포의 성장으로 인해 간이 비대해져 복부가 부어오르거나 포만감이 생길 수 있습니다.

 

8) 대변 및 소변의 변화: 간암은 대변 색깔의 변화를 일으킵니다. 그 색이 피가 섞이거나 타르같이 검은 계열의 색이 될 수 있습니다. 또한 소변의 색이 어둡거나 갈색으로 보일 수 있습니다.

 

9) 가려운 피부: 간암은 때때로 눈에 띄는 발진이 나타나기도 하며 자극이 없음에도 피부가 가려운 증상을 유발할 수 있습니다.

 

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3. 간암 치료 방법

간암의 치료는 암의 병기, 간 침범 정도, 환자의 전반적인 건강 상태, 개별적인 고려 사항 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 간암에 대한 몇 가지 일반적인 치료 옵션은 다음과 같습니다.

 

1) 수술: 간암에 대한 수술 옵션은 다음과 같습니다.

- 부분 간 절제술: 이 절차에서 외과 의사는 건강한 간 조직의 일부와 함께 종양 조직을 함께 제거합니다.

- 간이식: 종양이 간에 국한되어 있고 적절한 공여자가 있는 경우 수술을 통한 간이식을 고려할 수 있습니다.

- 고주파 절제 또는 극초단파 절제: 이 기술은 열을 사용하여 암세포를 파괴하는 것을 말합니다. 그들은 종종 작은 종양이나 수술에 적합하지 않은 환자에게 사용됩니다.

- 경피 에탄올 주사 또는 냉동절제술: 이러한 기술은 암세포를 파괴하기 위해 종양에 직접 알코올이나 냉동제를 주입하여 종양 세포를 사멸시킵니다.

 

2) 방사선 요법: 방사선 요법은 고에너지 빔을 사용하여 암세포를 제거합니다. 방사성을 띤 씨앗이나 구슬을 사용하여 외부적으로 또는 내부적으로 전달할 수 있습니다. 방사선 요법은 일반적으로 진행된 경우 증상을 완화하고 종양을 축소하기 위한 완화 치료로 이용됩니다.

 

3) 경동맥 화학색전술: 경동맥화학색전술은 화학요법과 색전술을 결합한 국소 요법입니다. 종양에 혈액을 공급하는 동맥에 화학요법 약물을 직접 주입한 다음 혈관을 차단하여 종양의 혈액 공급을 차단하여 종양을 사멸시킵니다.

 

4) 표적 요법: 표적 요법은 암세포의 성장 및 생존과 관련된 특정 분자 또는 경로를 구체적으로 표적으로 하는 약물입니다. 수술이나 다른 치료가 불가능한 진행성 간암의 경우 이 요법을 시행할 수 있습니다.

 

5) 면역 요법: 면역 요법은 신체의 면역 체계를 자극하여 우리 몸 스스로가 암세포를 인식하고 공격하도록 하는 방법입니다. 펨브롤리주맙 및 니볼루맙과 같은 치료제들이 진행성 간암 환자의 하위 집합 군에서 효능을 보였습니다.

 

6) 화학 요법: 몸 전체를 순환하는 약물을 사용하는 전신 화학 요법은 일반적으로 간암에 있어 그 효과가 미비합니다. 그러나 특정 경우, 특히 질병의 진행 단계에 사용할 수 있습니다.

 

7) 지지 요법: 완화 요법은 증상 관리, 삶의 질 향상, 진행성 간암 환자 지원에 중점 두고 하는 치료행위입니다. 여기에는 통증 관리, 증상 조절, 영양 지원 및 심리적 지원이 포함됩니다.

 

치료 결정은 일반적으로 간 전문의, 종양 전문의, 외과의, 방사선 전문의 및 기타 의료 전문가를 포함한 전문가팀이 참여하는 다방면적 접근법을 통해 이루어집니다. 치료 선택은 암의 특정 특성, 환자의 전반적인 건강 및 치료 목적(치료 의도, 종양 제어 또는 증상 관리를 포함할 수 있음)에 따라 다릅니다. 환자가 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있도록 의료팀과 치료 옵션, 잠재적 이점 및 위험에 대해 충분한 논의가 필요합니다.