만병의 원인 스트레스와 극복 방법

(출처: 픽사베이 무료이미지)

 

스트레스 요인(원인)은 스트레스를 발생시키는 물질, 상황 그리고 조건 등을 말한다. 스트레스 요인은 생물학적 그리고 화학적 작용제, 주변 환경 조건, 외부 자극 또는 유기 생명체에 스트레스를 제공하는 것으로 판단하는 사건이다. 심리적으로 언급하자면, 스트레스 원인은 개인이 당사자의 안전을 필요하고 도전하고 위협할 수 있는 사건이나 환경일 수 있다. 이러한 스트레스의 관리는 사람의 스트레스, 특히 지속적이고 꾸준한 만성적 수준을 통제하는 것을 목표로 하는 다양한 방법과 심리적 요법으로, 일반적인 목표는 일상 기능을 더 나은 방향으로 개선하는 것이다. 

스트레스의 관리는 현대에 들어가 그 중요성이 부각되고 있다. 그에 따라 스트레스 관련 산업 또한 성장하고 있다. 스트레스 관련 산업은 스트레스 관리를 위한 장치와 기계를 생산하고 유통 판매하는 산업이다. 실내를 꽃향기나 숲의 편안함과 싱그러움으로 가득 채워주는 기계나 특수 물질에 신체를 담그면 긴장이 완화되는 장치 등이 개발되고 생산되고 있다. 

스트레스 산업에 있어 요구되는 응용 기술은 대부분 꽉 부여잡고 끝내 버리지 못하는 스트레스를 다룬다. 다음 방식 중 일부는 일반 스트레스 수준보다 감소시켜, 일시적으로 생리적 문제들을 개선해준다. 그러한 응용 기술에는 명상, 심호흡, 운동 그리고 취미활동 등의 개인적 기술과 항정신제, 인지 치료 그리고 뇌 신경 이완 기술 등 전문가들의 도움을 요구하는 전문적 기술로 나눌 수 있다. 현대인들의 건강한 생활에 있어 가장 큰 걸림돌이 되는 이 스트레스를 방관하지 말고 적극적으로 스트레스 관리 기술들을 활용하여 극복하고 우리 인류는 더욱 행복하고 건강한 삶을 누리는 방향으로 나아가야 할 것이다. 

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심각한 수준의 스트레스가 아니라면 아래와 같은 개인적 기술들을 활용해 보는 것을 제안한다.
그중 현대인들에 의해 가장 많이 활용되고 있는 것이 명상이다. 명상은 가만히 눈을 감고 편안한 상태로 어떠한 생각도 하지 않고 잡념을 떠올리는 않는 것이다. 명상은 종종 마음을 맑게 하고, 스트레스를 감소시키며, 휴식을 활성화하거나, 마음을 단련시키는 데 활용된다. 좌정하고 있는 동안, (특정한 문구 또는 주문)만트라를 반복하는 방법이나, 자신의 호흡을 차분히 관찰하는 방법 등이 있고, 고요한 주변 환경에서 눈을 감고 있을 때 이를 실행할 수 있다. 셀 수 없이 많은 종교적 역사와 전통 그리고 신앙이 존재하였던 고대부터, 즉 인류의 역사가 시작된 약 5천 년 이전부터 명상이 이루어졌다. 19세기 이후로, 명상은 아시아 지역에서 유럽으로 퍼져나갔다. 명상은 가능한 건강에 미치는 영향을 정의하기 위해 심리학, 신경학 및 심혈관 분야 등 다양한 분야에서 연구되고 있다.

자신 스스로가 통제할 수 없는 수준의 스트레스라면 의사와 같은 전문가가 제공하는 전문 스트레스 관리 기술을 반드시 활용하는 것이 필요하다. 그 방법 중 약물치료로 인한 부작용으로부터 자유로운 인지 요법(인지 치료)을 추천한다. 인지 요법은 미국의 정신과 의사 에런 백이 개발한 심리요법의 한 부류이다. 인지 요법은 더 큰 인지 행동 치료(CBT)의 치료적 접근 방식 중에 하나로, 1960년대에 들어 백이 처음으로 자세히 설명하였다. 인지 요법은 사고와 생각, 정서 그리고 행동이 모두 하나로 연결되어 있으며 각 개인은 어려움을 이겨내고, 불필요하거나 도움이 되지 않는 부정확한 생각, 문제의 상황과 행위 그리고 감당하기 어려운 감정 변화를 구분하고 변화시킴으로써 목표를 이루어 낼 수 있다는 인지 모델에 그 기반을 둔다. 이 요법에는 신뢰와 믿음의 시험과 수정, 왜곡된 사고의 식별, 각기 다른 방식으로 다른 사람과 인연 맺기, 그리고 행동 변화를 위한 기술을 개발하기 위해 치료사와 함께하는 일을 포함한다.

인류 건강을 해치는 가장 큰 원인으로 부각되고 있는 이러한 스트레스를 극복하기 위해 그 누구보다 적극적이어야 하는 것이 본인 자신이어야 함을 망각하지 말고 적극적인 자세로 본인에게 적합한 다양한 방법을 모색해야 할 것이다. 위의 명상과 인지 요법은 수많은 방법 중 한 예일 뿐이기에 위의 지식에만 의존하지 말고 다양한 조사와 실천을 통해 자신만의 방법을 모색하는 것이 현명한 길일 것이다.